圣安東尼奧馬刺與達龍-福克斯達成一份為期四年、總價值2.29億美元的頂薪續約合同。
評級：合格（續約合同按照“合格/不合格”標準評分）
在今年交易截止日前，馬刺從國王交易得到福克斯，原本這筆交易可能會成為今年最轟動的操作之一，只是因為盧卡-東契奇的風頭蓋過了一切。
但如今情況已發生巨大變化。福克斯加盟僅五場比賽后，維克托-文班亞馬就因深靜脈血栓賽季報銷，馬刺隨之掉入樂透區，并最終抽中榜眼簽，選中了來自羅格斯大學的控衛迪倫-哈珀。
哈珀的到來讓福克斯在馬刺的未來變得不再明朗。這兩位左手將打法有些相似——外線投射不穩定，都不擅長打無球。數據顯示，福克斯在過去五個賽季中，接球三分命中率為35%，在至少出手250次的球員中僅位列第27百分位。而哈珀在大學期間三分命中率僅為33%，在夏季聯賽的兩場亮相中更是只有8投1中。
如果哈珀能如馬刺預期般成長為主力控衛，那么兩到三年內，球隊勢必要在控衛位置上做出抉擇。這也意味著福克斯這份合同的交易價值，在球隊構建中變得尤為重要。
選擇與福克斯提前續約，或許比讓他在合同年內被動等待交易更為明智。畢竟，馬刺愿意為福克斯付出多個首輪簽，很大程度上是因為他明確表達了想為馬刺效力的意愿。他當時將圣安東尼奧視為首選下家，使得國王在交易中無法獲得其他球隊的有力報價，畢竟其他隊只能將他視為短期租借球員。
而且，馬刺的續約動作也不能拖太久。福克斯這份頂薪合同本就偏高，尤其是考慮到他履歷并不出眾，生涯僅有一次全明星經歷+2022-23賽季入選三陣并帶領國王打破17年季后賽荒。
更令人擔憂的是，福克斯的技術類型——以爆發力和速度為主而非投射——照以往案例來看并不耐久。根據SCHOENE模型，福克斯與退役球星蒙塔-埃利斯、史蒂夫-弗朗西斯最為相似，而這兩人都在30歲出頭就迅速淡出聯盟。
當然，福克斯面臨的環境已與當年不同。如今的NBA進攻空間更大，后衛更易發揮，而福克斯也確實展現過三分潛力——2023-24賽季，他在高出手量（場均7.8次）的基礎上投出37%的三分命中率，盡管上賽季回落至31%（低于生涯平均值）。
考慮到這份續約合同將在福克斯32歲那年結束，屆時他更可能是一個聯盟平均水準的先發控衛，而非處于前列的頂級球星。在如今的時代，我們已多次看到類似的溢價合同使得球員難以被交易，甚至無法被交易。
但與其他球隊因難以補強而“被迫”續約不同，馬刺原本擁有另一條可行路徑——他們將在2026年創造出超過5000萬美元的薪資空間。盡管如此，福克斯依然可能會是屆時市場上最好的正值巔峰的自由球員。而文班亞馬也將開始頂薪合同談判，馬刺無法將空間延至2027年。
因此，即使福克斯更像是一名“當下的控衛”而非“未來基石”，但這次續約對馬刺來說仍是值得的。需要指出的是，馬刺自二月以來的另一個重要變化是：未來名人堂控衛克里斯·保羅——曾與福克斯搭檔先發——已重返洛杉磯快船。
新賽季訓練營開始時，福克斯將重新掌控馬刺的進攻發起權，并與文班亞馬重新建立化學反應，這將成為馬刺重返季后賽的關鍵。如果一切順利，屆時福克斯與哈珀的“控衛競爭”反倒可能成為球隊甜蜜的煩惱。（NBA）