2025-26賽季正緩緩臨近，我們距離任何嚴肅的季后賽討論還為時尚早。然而，在一個以超級巨星陣容變動、意外黑馬和季后賽爆冷而聞名的聯盟中，很明顯從十月到四月任何事情都可能發生。
在競爭激烈的西部，排名似乎并非一成不變。上賽季，季后賽的種子排位直到常規賽最后一天才塵埃落定。而且本賽季，在一些重大運作之后，最引人注目的是凱文-杜蘭特加入火箭，預計我們將看到又一場緊張的排名爭奪戰。
來看一下我們的NBA專家們對西部15支球隊的勝負戰績預測。
爭冠行列
雷霆：64勝18負
火箭：54勝28負
掘金：53勝29負
森林狼：51勝31負
快船：50勝32負
湖人：50勝32負
請習慣這句話：雷霆是西部毫無疑問的領跑者。剛剛成為近五十年來最年輕的NBA總冠軍球隊，雷霆擁有衛冕冠軍級別的陣容延續性，因為他們留住了整個主要輪換陣容。衛冕得分王、MVP和總決賽MVP謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大正處于巔峰初期，而且他的明星搭檔杰倫-威廉姆斯和切特-霍姆格倫也都是冉冉上升的天才，他們剛剛完成了提前續約。如果雷霆再次沖擊70勝的里程碑，任何人都不應感到驚訝。
火箭是上賽季的一匹黑馬，他們飆升至西部二號種子的位置，但在季后賽首輪出局。火箭通過交易得到未來的名人堂成員凱文-杜蘭特，解決了陣容中一個明顯的漏洞——缺乏一名關鍵時刻的得分手，并且此舉沒有損害其作為長期競爭者的前景。
掘金也通過加強替補陣容，滿足了球隊一個明顯的需求。他們通過送走小邁克爾-波特和2032年的首輪簽換來了卡梅隆-約翰遜，創造了增加陣容深度的薪金靈活性，這可能是小前鋒位置上的一次潛在升級。在西部半決賽中將雷霆逼入七場大戰后，掘金決心要給三屆MVP尼科拉-約基奇一個再次贏得總冠軍的真正機會。
湖人可以說是西部最吸引目光的球隊，因為他們正在向盧卡-東契奇時代過渡，而隊史得分王勒布朗-詹姆斯仍在陣中，而且依舊備受矚目。
附加賽行列
勇士：48勝34負
獨行俠：44勝38負
馬刺：44勝38負
灰熊：42勝40負
西部競爭者眾多，以至于總有幾支球隊不可避免地會被擠到這個區間，被迫多打一兩場比賽來決定他們的季后賽命運。這對勇士和獨行俠這樣的老齡化球隊來說尤其危險，他們很可能將在賽季的最后一個月里全力沖刺排名，而且無法獲得頂級球隊所享有的季后賽前額外一周的休息時間。
回顧上賽季，就有球隊從附加賽中脫穎而出的先例：四月份，七號種子勇士在首輪擊敗了二號種子火箭。如果斯蒂芬-庫里、吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林保持健康，西部的頭兩號種子不會樂于看到勇士在明年春天出現在第七或第八的位置上。
如果凱里-歐文能從他的前交叉韌帶撕裂中及時回歸，同樣的情況也適用于獨行俠。當常規賽結束時，距離他受傷將有13個月。
這個區間的另外兩支球隊——馬刺和灰熊——似乎正朝著不同的方向發展。馬刺正步入圍繞維克托-文班亞馬進行耐心重建的第三個賽季。在前兩個賽季，馬刺分別贏得了22場和34場比賽。本賽季，我們預計他們將取得更大的飛躍，勝場數進入40場的區間。與此同時，灰熊在今年夏天交易了他們的一位核心球員（德斯蒙德-貝恩）以換取選秀權，此舉可能意味著這支球隊正準備后退一步。
倒數五位
開拓者：39勝43負
國王：37勝45負
太陽：30勝52負
鵜鶘：26勝56負
爵士：19勝63負
開拓者即將迎來新老板，達米安-利拉德回歸，而且楊瀚森對一支正努力展現競爭力的隊伍來說是一位有趣的新秀。盡管主教練昌西-比盧普斯將帶領他的球隊與新援朱-霍勒迪一起競爭，但在展望本賽季之后的前景時，開拓者的未來似乎更加光明。西部變得更強了，而且利拉德賽季報銷。開拓者擁有德尼-阿夫迪亞和謝頓-夏普這樣的年輕天才，以及多諾萬-克林根等有待培養的新秀。但如果開拓者想要競爭一個附加賽或季后賽席位，他們將需要斯庫特-亨德森兌現其作為2023年探花秀的潛力。
薩克拉門托將迎來新主帥道格-克里斯蒂的首個完整賽季，他將嘗試在丹尼斯-施羅德擔任控衛的情況下，充分發揮扎克-拉文、多曼塔斯-薩博尼斯和德瑪爾-德羅贊的實力。
隨著凱文-杜蘭特加入火箭，布拉德利-比爾簽約快船，太陽已經開始圍繞德文-布克和一大批內線球員進行重建。
鵜鶘引進了喬丹-普爾和杰里邁亞-費爾斯，而且錫安-威廉森也依然留在隊中。但威廉森能保持健康嗎？
排在榜單最后的是爵士，他們永無止境的重建隨著新援埃斯-貝利的加入仍在繼續，但爵士似乎注定將再次在西部墊底。