本報特約記者張威客
近日NBA快船隊球星萊昂納德深陷陰陽合同爭議，引發廣泛關注。消息傳出后，NBA迅速作出反應。聯盟發言人邁克·巴斯確認已關注到相關報道，并啟動調查程序。
?此前據美媒記者PabloTorre爆料，Aspiration公司匿名員工稱，快船老板鮑爾默與萊昂納德之間存在規避工資帽的陰陽合同。據悉，萊昂納德與Aspiration簽訂了一份為期4年、價值2800萬美元的代言合同，然而他似乎無需為該公司提供任何實際服務。涉事公司Aspiration的前任首席法務官、首席技術官、首席財務官、首席運營官13日發表聯合聲明稱，他們曾對該協議的高成本及其與公司品牌和商業戰略不一致表示擔憂，并且這份合同不應被解讀為對這筆球星代言交易本身的支持。
此外，萊昂納德還獲得價值2000萬美元的秘密附加協議，以Aspiration聯合創始人喬·桑伯格的股票支付，而桑伯格此前已認罪，承認欺詐投資者2.48億美元。值得注意的是，鮑爾默曾向Aspiration投資5000萬美元，不久后快船便與該公司達成3億美元的合作協議。
這并非NBA首次調查快船的商業行為，早在2019年，聯盟就曾對快船進行過類似審查，當時并未發現違規行為。此次調查核心聚焦于萊昂納德與Aspiration這份可疑的代言合同，以及快船和鮑爾默是否借此規避工資帽。
快船隊也第一時間發表聲明，堅稱鮑爾默及球隊從未通過Aspiration公司規避工資帽或有任何不當行為，所有相反說法均可證偽。聲明指出，球隊在2022至2023賽季已終止與Aspiration合作，因其未履行相關義務。且在政府調查前，球隊與鮑爾默對該公司及聯合創始人的不當行為毫不知情，并表示愿意全力協助執法部門調查。
涉事的Aspiration公司目前處于破產狀態。雖尚未對陰陽合同指控作出正式回應，但從其過往財務狀況及與快船、萊昂納德的復雜關系來看，這份代言合同疑點重重。據公開破產文件顯示，Aspiration最大債權人是洛杉磯快船，欠款3000萬美元，而萊昂納德名下的KL2Aspire公司也被欠款700萬美元。
NBA歷史上陰陽合同事件并不多見，一旦查實處罰極為嚴厲。2000年，森林狼隊為規避工資帽與喬·史密斯達成秘密協議，表面以低薪簽約，承諾未來給予巨額合同。事情敗露后，森林狼被剝奪5個首輪選秀權，老板和總經理遭禁賽，史密斯合同作廢。此次萊昂納德陰陽合同風波若坐實，快船隊可能面臨一系列嚴重后果。