自詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅在6月末發(fā)表含糊聲明、宣布詹姆斯將執(zhí)行價(jià)值5260萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)以來(lái)，“詹姆斯究竟想要什么”這個(gè)問(wèn)題就一直縈繞在圈內(nèi)人士心頭。北京時(shí)間9月26日，NBA記者Yaron Weitzman撰文進(jìn)行揭秘——
“詹姆斯渴望競(jìng)爭(zhēng)總冠軍，”保羅當(dāng)時(shí)對(duì)ESPN表示，“他知道湖人隊(duì)正在為未來(lái)建設(shè)，也理解這一點(diǎn)，但他同樣看重‘有實(shí)際機(jī)會(huì)奪冠’。我們非常珍視與珍妮（巴斯）、羅伯（佩林卡）長(zhǎng)達(dá)8年的合作關(guān)系，也將湖人隊(duì)視為他職業(yè)生涯中至關(guān)重要的一部分。”
“我們明白‘當(dāng)下?tīng)?zhēng)冠’與‘未來(lái)規(guī)劃’之間的矛盾，也希望為處于職業(yè)生涯這個(gè)階段的詹姆斯找到最優(yōu)解。他希望讓剩下的每一個(gè)賽季都有意義，湖人隊(duì)也理解這一點(diǎn)，會(huì)給予支持并為他謀求最佳出路。”
這番話本身合情合理，但字里行間卻透著一種“湖人隊(duì)休賽期在拆解陣容”的意味——可事實(shí)并非如此。
湖人隊(duì)確實(shí)選擇保留了大部分未來(lái)選秀權(quán)，沒(méi)有在交易中輕易送出，但他們?cè)谛葙惼谝埠炏铝税D、拉拉維亞和斯馬特，每位新援都能為球隊(duì)本賽季的贏球提供幫助。此外，湖人還與東契奇完成續(xù)約，這一操作對(duì)詹姆斯與湖人隊(duì)未來(lái)的動(dòng)態(tài)平衡有著重大影響。