當ESPN BET將勇士本賽季西部冠軍賠率排在第七位，落后于雷霆、掘金等球隊時，外界似乎默認這支“十年四冠”的王朝之師已退出頂尖行列。畢竟上賽季勇士僅以西部第七身份晉級季后賽，第二輪便五場出局，且即將組建NBA史上首支首發五人皆滿33歲的球隊——庫里、巴特勒、追夢格林、霍福德與希爾德的“老年陣容”，成了被看衰的關鍵依據。
但ESPN專家KevinPelton的預測卻給出截然不同的答案：他認為勇士將以56勝排在全聯盟第二，戰績更接近西部榜首而非附加賽區域。這份樂觀并非空穴來風，透過上賽季的轉折、休賽期的補強與陣容的深度，不難發現勇士暗藏三大核心優勢，足以讓他們在西部群雄中重新崛起，成為打破新貴壟斷的“黑馬”。
理由一：庫里與巴特勒的完整賽季，復刻“后半程奇跡”
上賽季的勇士，用“前后半程判若兩隊”的表現，證明了健康核心的重要性。在巴特勒交易前，勇士僅取得25勝26負，凈效率為-0.4，處于季后賽邊緣；而自巴特勒加盟至常規賽結束，球隊防守效率飆升至聯盟第一，凈效率位列第三（每百回合+9.2），更交出23勝8負的戰績——若換算成完整賽季，這一勝率相當于61勝，遠超外界預期。
這種蛻變并非偶然：巴特勒的鐵血防守與關鍵球能力，完美填補了勇士此前的短板；而庫里作為球隊基石，雖在季后賽系列賽僅打13分鐘便因腿筋拉傷缺陣，導致球隊體力不支出局，但健康狀態下的他仍是聯盟頂級得分手。新賽季，庫里傷愈回歸，巴特勒迎來加盟后的首個完整賽季，兩人的配合將更加默契，無需再經歷“磨合陣痛”。
更關鍵的是陣容連續性帶來的穩定性。2024-25賽季季后賽上場時間最多的13名球員中，有12人將在新賽季留隊，唯一離隊的盧尼，還被更全面的霍福德取代。這種“少變動、高默契”的陣容結構，正是上賽季后半程勇士爆發的關鍵，新賽季只需保持健康，他們完全有能力復刻甚至超越去年的強勢表現。
理由二：霍福德加盟，補全勇士“最后一塊拼圖”
霍福德的到來，給勇士內線帶來了前所未有的“空間與防守雙優勢”。自2012-13賽季庫里崛起以來，勇士中鋒位置始終缺乏穩定的外線威脅——薩里奇、波斯特雖能投三分，但效率遠不及霍福德：過去三個賽季，霍福德每賽季都能命中超過100記三分，三分命中率高達40.9%，在所有至少命中100記三分的中鋒中排名第一，略高于唐斯的40.8%。
這一能力對勇士體系至關重要：霍福德站在三分線外時，能牽制對方內線，為庫里、巴特勒的突破創造空間，也能緩解追夢格林“投籃猶豫”的尷尬——此前格林在進攻端常因對手放空而影響戰術，如今霍福德的外線威脅，將讓勇士的“傳切體系”重新煥發活力。