北京時間10月16日，開拓者媒體Rip City Project撰文討論球隊的內(nèi)線問題，并表示克林根提前終結了首發(fā)內(nèi)線的懸念，楊瀚森將暫時擔任替補中鋒。報道如下——
2025年NBA選秀塵埃落定后，波特蘭開拓者隊選中了楊瀚森，這一選擇甚至讓最資深的選秀專家都感到意外。夏季聯(lián)賽結束后，不少曾質(zhì)疑的評論員開始認可開拓者隊的選秀情報。但通過開拓者隊前三場季前賽來看，一個事實逐漸清晰：克林根仍是目前中鋒位置上的核心。
隨著季前賽對抗強度逐漸接近常規(guī)賽水準，楊瀚森作為替補中鋒的表現(xiàn)值得肯定，他不僅達到了預期，甚至可能超出預期。但與此同時，克林根也在低調(diào)地打出精彩的季前賽表現(xiàn)，逐漸拉開與隊內(nèi)其他中鋒的差距。
在對陣金州勇士隊的第二場季前賽中，克林根僅登場不到12分鐘就拿下了兩雙數(shù)據(jù)。沒有球員能單靠搶防守籃板就達成這一成就，克林根本場的表現(xiàn)也不例外——僅上半場，他就搶下11個籃板，其中包括7個進攻籃板和4個防守籃板。
全場比賽，克林根得到15分11籃板。在雙方首場對決中，克林根在有限的出場時間里對位艾爾-霍福德；而在第二場比賽中，他先后對位了霍福德和波斯特。波斯特在首場比賽中本是楊瀚森防守對象。與瀚森不同的是，克林根會主動將防守范圍延伸到三分線，直接限制對手的外線投籃。
在內(nèi)線區(qū)域，克林根的禁區(qū)威懾力與上賽季一樣強大，擁有改變比賽走勢的護筐覆蓋范圍。僅僅是站在禁區(qū)，他就能迫使對方控球核心改變進攻戰(zhàn)術；他干擾投籃的能力幾乎無人能及，同時外線防守水平也有了進一步提升。
季前賽的第三戰(zhàn)，隊內(nèi)的第三中鋒杜奧普-里斯未獲得出場機會，克林根因此得到了額外的上場時間，并且交出了出色答卷。第四節(jié)還剩5分32秒時，他被換下場，也讓楊瀚森獲得更多實戰(zhàn)時間。
開拓者隊的最后一場季前賽將對陣猶他爵士隊，屆時前開拓者球員努爾基奇將成為克林根面臨的最新挑戰(zhàn)。