新賽季開打一周，聯盟劇情就已經開始瘋狂上演了。
截止目前，76人和公牛豪取四連勝并列東部第一，而在第二梯隊，熱火和雄鹿兩支球隊也相當意外。
而反觀西部賽區，亞歷山大帶隊衛冕冠軍雷霆新賽季保持全勝，穩穩占據西部榜首，而第二梯隊的馬刺，在文班天神下凡的開賽季表演下，也算保持全勝戰績。
在這幾支球隊之外，最讓人意外的，反而是另一支被認為已經退出競爭行列的老兵球隊：金州勇士。
在上一場比賽把快船完全壓制之后，勇士開賽季得到4勝1負戰績，目前排在西部第三。而如果不是背靠背意外落敗開拓者，他們現在一樣是有很大機會保持全勝戰績。
從某些視角來看，這支在休賽期被嘲諷養老院的勇士，似乎又回到了舞臺前。37歲的庫里依然是三分線上的頂級得分手，其他幾位老將也能穩定輸出，甚至上賽季飽受詬病的年輕球員們，也開始能夠融入體系中。
最關鍵的是，這支球隊現在真的太清楚他們該怎么做了，庫里主導進攻節奏，格林和巴特勒負責組織防守，而穆迪、庫明加、波杰姆斯基則輪番扮演奇兵。不再有人亂打，也很少有人會掉鏈子。
對比昨日面對快船的比賽，勇士替補一共得到30分，看起來并不多，但這30分分布在5人手里，幾乎每一節都有穩定替補戰力輸出；而在進攻之外，即便全場僅僅得到98分，但還是依靠防守體系將對手全場得分壓制在79分，完全依靠體系贏得勝利。
而另一邊，還有同樣話題不斷的湖人，雖然整體戰績不算糟，但目前的成績和勇士之間還是存在少許差距。目前3勝2負的戰績看似能接受，但細看之下，他們的問題可能相當大。
目前的球隊戰績基本完全靠主力硬撐出來的，在這段沒有詹姆斯和東契奇的階段，湖人還能打成五五開局面，表面上看是出色發揮，但背后卻是高強度的透支。在最近幾場比賽中，里夫斯完全打出了MVP的發揮，場均數據來到34.2分10助攻，兩項數據均排在聯盟第四。
雖然休賽期艾頓、斯瑪特幾位新援融入比預期快速，但球隊整體攻防也還沒完全默契，更致命的問題還是在于替補。參考上一場落敗開拓者的比賽，全隊替補除了16分的克內克特之外，僅有小史密斯得到2分；而今日絕殺森林狼的比賽中，在克內克特15分之外，依舊只有海斯和小史密斯二人貢獻9分。
對比湖勇兩隊的替補進攻，二者之間的差距就相當明顯了。
再結合賽季平均數據來看，本賽季湖人首發場均能得到100.8分，高居全聯盟第一；但是在替補陣容上，場均得分僅僅17.3分，位居聯盟倒數第一，是全聯盟唯一一支場均替補得分低于20分的球隊。
很明顯，目前湖人基本每一場比賽都需要靠首發班底強行撐到最后，而后續一旦再有主力球員出現狀態體能下滑，甚至是意外受傷，這支湖人就很難有機會了。
從這個視角看，這已經不是湖人本賽季的問題了，過去幾年時間，湖人一直處于首發救場、替補掉鏈的尷尬局面，然后就是一到賽季后半程就難以保持全員健康陣容，然后交給戴維森、詹姆斯，后來的東契奇等核心輪番透支體力，最后受輪換短缺拖累草草出局。
目前來看，可能又是同樣的劇本。主帥雷迪克似乎還是希望以攻代防，但球隊進攻斷檔明顯，當主力下場休息時，替補陣容沒火力也沒防守，反而導致比賽崩盤。
最明顯的例子就是上一場面對開拓者，比賽首節湖人領先兩位數，等到第二節替補一出場就被打一波14-0，隨后全隊再無反擊氣勢。如果繼續按照這樣的模式打下去，替補戰力難有延續，后續球隊主力被拖垮可能也只是時間問題。
借用不少媒體提議，后續湖人可以嘗試讓里夫斯去替補帶二陣容，這聽起來像是個辦法，但問題在于，這個變陣也很不現實。
里夫斯已經成長為核心得分點，目前正處于合同年，將他下放替補，無異于提前在更衣室埋下一顆不定時炸彈。甚至從上賽季來看，里夫斯和東契奇、詹姆斯之間的化學反應也已經逐漸建立，強行把他拿下首發，反而更容易打亂比賽節奏。
目前湖人的問題也很明顯，他們還欠缺一個能自主進攻的第六人。
克內克特看似潛力不錯，但目前防守端一塌糊涂，進攻也明顯還沒成長到能扛大旗的地步。當下唯一的出路，也就只剩下交易一條了。只是受限于球隊薪資環境，這一條要實現的難度也不小。
所以，接下來的主要問題，已經不在于湖人能不能贏球了，而是，他們到底還要在替補短板上摔多少跤，才愿意真正大膽下手動刀呢？