《電訊報》指出，英超聯(lián)賽的部分俱樂部出售牽手球童名額，并收取高達1800英鎊的費用，引發(fā)了議員和活動人士的強烈批評。
據(jù)《電訊報》2020年的一項分析，自從俱樂部被指忽視低收入家庭以來，最昂貴的牽手球童套餐價格已飆升157%。
目前，半數(shù)頂級聯(lián)賽俱樂部已將所有牽手球童名額免費提供，但諾丁漢森林、布萊頓、水晶宮、伊普斯維奇和西漢姆聯(lián)仍因收費被批評為“剝削性”。
這些俱樂部為自己的定價政策辯護，稱收費套餐通常包括款待服務(wù)和球衣，并且他們也通過社區(qū)項目提供免費名額。然而，文化、媒體和體育委員會主席卡羅琳-迪南奇女爵士與球迷團體及其他議員共同表達了震驚。她表示：“一些俱樂部通過高價剝奪眾多年輕球迷的美好體驗，令人感到遺憾?！?/p>
2020年，最高收費為700英鎊，西漢姆、諾丁漢森林、諾維奇和阿斯頓維拉等俱樂部在重要比賽中的收費高達500英鎊或以上，盡管球迷對此多有抱怨。
阿斯頓維拉等俱樂部已悄然取消收費，西漢姆也降低了最高價格。然而，諾丁漢森林目前的頂級套餐價格遙遙領(lǐng)先，A類比賽的收費高達1800英鎊加增值稅，包含一名牽手球童及三位賓客的款待服務(wù)。
“公平競賽”組織首席執(zhí)行官尼爾-庫珀代表35家足球俱樂部表示：“擔(dān)任牽手球童是年輕球迷最美妙的體驗之一，看到像諾丁漢森林、布萊頓、水晶宮、伊普斯維奇和西漢姆聯(lián)這樣擁有億萬富翁老板的英超俱樂部收取巨額費用，實在不妥。”
諾丁漢森林和布萊頓反駁了這一批評，強調(diào)他們每場比賽都提供多個免費名額。諾丁漢森林聲明稱，每場比賽至少邀請兩名牽手球童，其中一名來自社區(qū)信托計劃，免費提供；布萊頓則表示每場主客場比賽均提供兩個免費名額，若只有一名牽手球童，則完全免費。
批評者認(rèn)為，所有牽手球童名額都應(yīng)免費，與大多數(shù)頂級俱樂部一致。迪南奇女爵士表示：“我沒想到一些俱樂部的收費如此高昂，差距如此之大。這對許多孩子來說是夢想?！?/p>
公共賬戶委員會主席克萊夫-埃福德議員補充道：“以如此高價將工薪家庭排除在牽手球童體驗之外是純粹的貪婪。英超俱樂部每年從電視轉(zhuǎn)播中獲利數(shù)百萬，如何能為許多孩子的童年夢想收費？他們應(yīng)該感到羞恥?！?/p>
諾丁漢森林的定價與其整體比賽日體驗不符。近期研究顯示，其主場城市球場是英超第二便宜的球場，季票價格低至550英鎊，球場餡餅僅3.30英鎊。然而，其頂級牽手球童套餐價格卻超過諾丁漢三居室房屋的平均月租金（1373英鎊）。
前體育部長格里-薩克利夫表示：“我無法相信比賽牽手球童的收費如此之高。這是對球迷的壓榨，完全無視無力支付高價的球迷?！彼Ｍ磳嵤┑淖闱虮O(jiān)管機構(gòu)能夠介入。
相比之下，較低級別聯(lián)賽的俱樂部如特蘭米爾流浪者采取了不同做法，所有購買球衣的年輕球迷均可免費抽簽獲得上場機會。庫珀表示：“這就是為什么‘公平競賽’致力于打造更公平的足球未來，確保所有俱樂部的球迷免受剝削?！?/p>