斯特凡·基斯林注定與足球有不解之緣。
他的祖父創立了一家足球俱樂部，他的父親球員時代是一名門將，即便基斯林最初的意愿是當廚子，然而竄身的個頭讓他與足球的距離更近一些，只不過在少年時代發生一些插曲。
“我討厭在學校里的日子！”這是基斯林的叛逆。
“我不喜歡夜總會、酒吧或者迪廳之類的地方。”這是基斯林的執念。
兩種行為無形之中似乎確定了與足球之間的親密關系，稍微讓人意外的是，由于在14歲時身體發育得太快，導致其膝關節發生錯位，為此遠離足球近一年時間，甚至差一點“提前退役”。
從另一個角度看，足球是一種治愈。
基斯林的母親因為不想忍受家庭暴力，最終選擇了離婚，當時才5歲的基斯林就此跟著母親生活，就連姓氏也跟隨母親，顯然他想與過去的自己和解。
18歲在德甲上演職業生涯首秀是意料之中的事情，可惜輸球的紐倫堡還沒有察覺到自家青訓是明日之星，甚至在重建過程中將大個子送到預備隊練級。
一切決定似乎都在驗證此舉的正確性，2004-05賽季的紐倫堡重新回到了德甲，得到27次出場機會的基斯林只打進了3粒進球。
大腿傷勢是一個合理的擋箭牌，況且年輕人有“慢慢來”的成長節奏，當然，基斯林也給自己設置了介紹自己的窗口，比如在代表德國U21參加的歐青賽預選賽中，他就是摧城拔寨的大腿人物。
換而言之，20歲出頭的基斯林在德甲聯賽里還有十足的進步潛力。
不過在基斯林制造紐倫堡風景線之前，他在2005年遭遇了一件啼笑皆非的事情。
在德國U21和英格蘭U21的較量前，基斯林才發現自己將戰靴丟在了酒店中，于是不得已從門將倫辛拿借了一雙球鞋，但兩人的尺碼差了一截，然而擠著鞋塞進腳的基斯林完成了首開紀錄的好戲，但在中場休息時因為磨出了泡被強行替換下場。
德國U21主帥直呼“基斯林今天表現得非常積極”，然而勒沃庫森主帥對歸來的弟子并沒有好臉子，并認為他缺乏紀律性，最終給予了基斯林內部禁賽的處罰，當然此舉意在敲打年輕人，一步錯步步錯，沒有一家俱樂部希望自己遭遇非戰斗性減員。
從2005-06賽季開始，被敲打過的基斯林的成長模式趨于穩定，最終憑借著31場10球的成績單得到了勒沃庫森的邀請函。
22歲的年齡，600萬歐元的身價，這是一筆有投資空間的交易，值得一提的是，身高馬大的基斯林是一個異類，他腳下技術細膩，能在中路回撤組織，也能在邊路傳切。
然而從紐倫堡到勒沃庫森的跨度并不僅僅是“轉會”，初來乍到的基斯林在中路相當掙扎，甚至發生過胸部停球超過10米的尷尬，但真正的麻煩是前10場顆粒無收，當時德國媒體將基斯林諷刺為「一根來自紐倫堡最貴的烤腸」。
在紐倫堡就知恥后勇過的基斯林有自我保護的意識，他讓出了中鋒位置，選擇在邊路適應新東家，用他的話說：“我踢了右邊鋒，我只要沿著邊路前進，抱緊邊路，就可以了。”
入選德國國家隊是實力使然的條件，雖然加盟的前三個賽季中，勒沃庫森的積分和排名持續下滑，與之相比，基斯林開始成為了遮羞布。
32場8球，31場9球，34場12球，或許這就是三年磨一劍的劇情，越來越多的人暫停「基斯林是德意志戰車未來中鋒」的說法。
果不其然，2009-10賽季的基斯林交出了完美答卷，他在33輪德甲聯賽中打進了21粒進球，順利前往南非參加世界杯是正常的獎勵，然而不幸的是，他只是以一個替補的身份蹭了一個世界杯季軍，準確說，他在南非世界杯三四名決賽替補出場后就再也沒有得到勒夫的征召。
“你不適合國家隊的戰術。”勒夫在私下里向基斯林解釋過，而若干年后，只為德國國家隊出場6次的后者將自己定義為「生不逢時」的球員。
稍微讓人意外的是，他在29歲時主動拒絕了被德意志戰車戰車征召的機會，理由是：”我不太想去以德國第三陣容的名單去練兵，我寧愿選擇去度假。”
坦白講，基斯林有自己的難言之隱，他在2011-12賽季34輪德甲打進了16球，他在2012-13賽季德甲34輪打進了25球，一舉穿走了聯賽金靴，但始終處于被忽視的角色中，德國球迷甚至為基斯林鳴不平，并認為勒夫對其存在偏見。
海因克斯的評價記憶猶新：“沒有任何一個別的德國前鋒和基斯林一樣努力和勤奮，在場上不知疲倦的奔跑，像他這樣的球員非常少。”
但從另一個角度看，基斯林習慣「過山車」的模式也很難讓德國主帥投取信任票，據統計，在效力勒沃庫森的12個年頭里，有6個賽季的聯賽進球是個位數。
2013-14賽季一度遭遇了409分鐘的進球荒，而且還是穿著所謂的「幸運內褲」破局的，效力藥廠的最后一個賽季，更是因為臀部傷勢交出了8場0球的慘淡成績。
傷病無情，歲月無痕，不過基斯林并無憾，他在2006年拒絕過拜仁和阿森納的邀請，最終為勒沃庫森效力了12個年頭。
退役時的基斯林享受了球迷的掌聲和橫幅，而沃勒爾直接將他標注為特殊的告別：“我經歷過很多離別，很多告別賽，但是還沒有像這樣動情的一次。”
基斯林有年少成名的影子，有大器晚成的痕跡，也有懷才不遇的無奈，更有一起走過的幸福。當然基斯林也一度成為了全民公敵。
時間倒流到2013年10月19日，德甲第9輪勒沃庫森對陣霍芬海姆，最終憑借29歲的基斯林的“幽靈進球”爭議性地拿下了三分。
原來勒沃庫森從左側開出角球，埋禁區里的基斯林高高躍起，一記頭槌擊中了邊網。
然而，由于霍芬海姆的邊網上有一個洞的尺寸不同，皮球正好從這個洞里鉆進進了球門。
當值主裁跟著感覺走，以為皮球進網了，并吹哨宣布進球有效。原本還在懊悔與進球失之交臂的基斯林起初一臉懵逼，但最終選擇與隊友們進行了慶祝。